Skupina SES se chystá vypustit do vesmíru dva satelity několik dnů po sobě. První mise je přeložený start družice SES-8 na palubě rakety Falcon-9 z mysu Canaveral, který je nyní naplánován na den 22. 11. 2013. Druhou družicí je Astra 5B, která by podle plánu měla být vypuštěna do kosmu dne 6. 12. 2013 z kosmodromu Kourou ve Francouzské Guyaně.


Start rakety Falcon-9 má světové prvenství pro systém SpaceX v tom, že bude prvním vypuštěním satelitu na geostacionární oběžnou dráhu. Zároveň panují určité obavy, protože zkušební let dne 29. 9. 2013 rozhodně neznamenal totální úspěch a nezbytný opětovný start druhého stupně rakety Falcon nebyl příliš dokonalý.

Výhodou pro skupinu SES je to, že docílí nejnižší cenu za start, údajně za méně než 60 miliónů dolarů. Družice SES-8 bude umístěna vedle satelitu NSS-6 na orbitální pozici 95° východně a poskytne služby pro region jižní Asie a Indočíny.

Pro satelit Astra 5B je to běžný start z kosmodromu Kourou. Družice bude umístěna na orbitální pozici 31,5° východně a poskytne služby pro Evropu a Rusko. Také obsahuje kapacitu v pásmu L pro evropský geostacionární navigační systém Evropské komise EGNOS (European Geostationary Navigation Overlay Service).


S využitím zdroje: Chris Forrester, Advanced-television.com, volně upraveno a zkráceno,
ilustrační foto: start rakety Ariane s družicí Astra 2F, archiv SES