Dne 11. 12. 1988 skupina SES vypustila satelit Astra 1A. I když testování družice na oběžné dráze zabralo několik týdnů, byl to první satelit s vysokým výkonem pro celou Evropu, který umožnil vysílat signál DTH pro malé domácí paraboly.


Satelitním signálem byla pokryta většina Evropy a v průběhu následujícího roku si toto vysílání rychle získalo podporu televize Sky, několika skandinávských vysílatelů (TV3 a TV1000), německých vysílatelů v podobě Pro7, Sat1, RTL+, 3sat, Teleclub, i kanálů Filmnet, Screensport, MTV Europe, The Children’s Channel (dětský kanál), Lifestyle (životní styl).

Filmnet byl prvním satelitním kanálem, který zahájil vysílání dne 1. 2. 1989, kdežto portfolio kanálů Sky - podporované panem Rupertem Murdochem - zahájilo vysílání během února.

Do června 1990 byly satelitní transpondéry zaplněny. Satelit byl původně navržen pro vysílání po dobu dvanácti let. Na orbitální pozici 19,2° východně byl v provozu šestnáct let a potom byl přemístěn na orbitální pozici 5,2° východně, kde byl provozován od roku 2001 do roku 2004. V prosinci 2004 byl vyřazen z provozu.


S využitím zdroje: Chris Forrester, advanced-television.com, 11. 12. 2013, volně upraveno a zkráceno